图为高其佩指画作品《松鹰图》

在百花齐放的中国绘画艺术中，有一种以手指代替传统工具中的毛笔蘸墨作画的特殊画法，被称为指画。论及指画名家，当首推清代画家高其佩。据清代张浦山所著《国朝画徵录》中载：“高且园（其佩）善指画，画人、山水花鸟、鱼虫、鸟首，天资超迈，情奇逸趣，信手而得，四方重之。”可见高其佩指画造诣之高，影响之深。

指画最初萌芽于唐朝，据清代画家邹一桂在《小山画谱》中所载：唐代画家王洽“以墨泼指素，或吟或啸，脚蹴手持，随其形状，为山石云水”。唐代虽为指画的萌芽期，但不见记载指画这个词和有关手指作画的评论，更未见任何存世作品。其后历经宋、元、明三个朝代，受传统绘画技艺影响，指画一直未见发展。至清初康熙年间，画家高其佩承前启后创立了指画，方初见端倪，不论人物、山水、花木、鱼龙、鸟兽等都可以用手指来画。清人李在亭在《在亭丛书》中称：“以指作画，始于高铁岭使君韦之。”高韦之即高其佩。

高其佩（1660年—1734年），字韦之，号且园、南村等，辽宁铁岭人，“扬州八怪”之一李鳝和同为扬州画派的高凤翰就曾师从于他。高其佩工诗善画，所绘山水人物受明代画家吴伟影响较多，花鸟学元人陈琳、张守中。高其佩早年也曾用传统的毛笔作画，中年后因久未形成自己的风格，故开始弃笔用指，没想到成为一代名家，被后世尊为“指画开山鼻祖”。高其佩的指画题材包罗万象，山水、人物、花卉、虫鸟，或气势磅礴，或细微刻画，创造了指画的各种表现手法，将“画尽意在”“意在画外”的中国画艺术风格发挥得淋漓尽致。如收藏于上海博物馆的高其佩的《松鹰图》，以指画法随意点染的浓淡干湿笔墨，不露笔痕的粗细线条，将老树的苍劲之质、蹲鹰的蓬松羽毛表现得十分出色。只见松针纤毫毕现，老鹰栩栩如生，静中有动，古拙中充满生机，神韵尤在指墨之外。

画指画多以食指为主，辅以拇指、小指，泼墨时四指、手掌、手背并用。一般都用右手的手指，其手指甲必须时常修剪，太长或太秃都有碍于作画。作画时，以指腹蘸墨或色，可作比较粗大的笔触；以指甲蘸墨或色，可作比较细微的笔触。有时可以两指或三指并用，画更粗大的笔触，或者手指可以横卧作画，以拇指和食指为主。指画适合比较粗放的写意画，而且重在墨的运用，深浅浓淡浑然一体，与毛笔画相比少了些笔墨刻画的生硬痕迹。

指画以笔画作为基础，先要将以笔作画学好，才能进一步学习指画。高其佩早年打下了用毛笔作画的基础，触类旁通，发展到专门以指作画，得心应手挥洒自如，有“顷刻数十幅”之说。高其佩留下的题画诗屏、诗轴、斗方、诗卷等作品不多，指画作品却为数众多，被多家博物馆收藏。收藏于武汉博物馆的高其佩指画作品《人物指画图》，为高其佩指画代表作之一。此画线条生动流畅，画面布局合理，设色淡雅清丽。画面上，秋风飒爽，落叶缤纷，一老一少逆风而行走在路上。只见衣带飘拂，发丝飞扬，天色暗淡，树木随风摇曳，运笔转折顿挫间自然无痕，一幅“秋风扫落叶”的情景跃然纸上。

关于指画技巧，清人高秉在画论《指头画说》中详述了高其佩指画之运笔、用墨、蘸色、渲染等法和其用纸、钤印染、题款等特点，其中有言：“用指废笔者，以笔所难到处，指能传其神，而指所到处，笔勿能及也……墨须用至五色而运化无痕，斯为妙手，指墨之无痕处，尤本于自然，故能出笔一头地也。”可见指画的特点主要在于指墨的运用，不论线条或设色都比用笔作画更灵妙、变化多端。

       指画作为一种别出心裁的表现手法，经过高氏的创造而独树一帜，标新立异又别具情趣，不失为中国绘画百花园中的一株奇葩。（李笙清）